Fête Maslenitsa

La fête de Maslenitsa en Russie, est proche de notre Chandeleur. Elle a lieu la dernière semaine avant le grand carême et dure 7 jours. Pendant cette période, on célèbre le passage d'un long et rigoureux hiver au printemps et ses premiers rayons de soleil.

On connaît surtout Maslenitsa pour la préparation de blini. Attention, les blini, pas les blinis que l'on connait en France (qui s'appellent en réalité des oladii). Il s'agit de crêpes assez fines au levain, préparées avec du beurre. La viande étant interdite, on les accompagne de crème fraîche, de harengs et de caviar, de miel, de confiture... Pendant cette période les babas (femmes) préparent aussi de la kacha au sarrasin ou aux champignons et des pirojki (des petits pains briochés) farcis.

Très attachés à leurs traditions, les Russes profitent de l'occasion pour revêtir leurs habits d'antan :

Les femmes se couvrent d'un châle traditionnel en laine, les hommes portent la chapka et la kossovorodka (chemise à col roulé). On porte aussi un collier en bois de bouleau avec un pendentif en ambre, c'est une amulette dédiée au soleil qui porte bonheur pour toute l'année.

Il est de coutume cette semaine là de mettre à l'honneur les mariés de l'année précédente, et de les soumettre à une série d'épreuves comme s'embrasser en public ou être couverts de neige ou de paille. Vue les températures en Russie, je pense que je préférerais le bisou public ! En revanche, les célibataires sont punis : on leur attache un morceau de bois ou de tissus à la jambe et ils doivent pour s'en débarrasser donner de l'agent ou de la nourriture.
La semaine est ponctuée de repas gargantuesques composés des mets dont je vous ai parlé, accompagnés de danses, de chants et de jeux traditionnels.

Enfin, le dernier dimanche, on confectionne une Dame Matslenitsa, en paille qui symbolise l'hiver et la nourriture grasse, qu'on affuble de vêtements de femme. Elle sera brûlée cette nuit-là lors de la cérémonie d'adieu à l'hiver.

Il arrive qu'on prenne une Dame Matslenitsa vivante, une jeune femme bien habillée ou une mendiante qui, rassurez-vous ne sera pas brûlée vive mais transportée hors du village et jetée dans la neige. Sympa !

Crédit photo: crêpe au caviar par Tanya F.