Noël au Portugal, Fetes Portugaises

Imaginez ces villages blancs, où Noël se prépare dans les marchés depuis des semaines. Le Noël à la portugaise, ça donne quoi ?
On a brodé pendant des mois des napperons et des sous-verres...… Dans la maison, des boules de verre soufflées, ou du vieil argent dépoli, décorent un sapin garni d'angelots dorés.… Le style portugais est alors à son comble !

Au niveau gastronomique, qu'est-ce qu'on mange alors? Au Portugal, il y a 365 recettes de morue, une pour chaque jour de l'année.… Et le 25 décembre ne coupe pas à la règle ! Mais je vous rassure, pour ce jour là, c'est la traditionnelle dinde qui est à l'honneur.

Ce qui vaut le coup d'être vu, ce sont les éleveurs de volailles qui peuplent, dès les premières semaines de décembre, les rues de Lisbonne, avec leurs troupeaux de dindes. Les passants peuvent alors choisir leur volaille dans la rue. Pour tuer l'animal, on le soûle avec de l'eau-de-vie. L'animal, ivre mort, titube avant de s'effondrer. Ensuite, on l'égorge, le plume, le vide et le lave avant de l'immerger pendant 12 heures dans de l'eau salée, parfumée au laurier et au citron.

Du côté des desserts, on prépare la pâte des Massa de Filhos, une pâtisserie traditionnelle à base de riz au lait qu'on fait lever dans un grand plat de terre cuite, le temps d'aller entendre la Messe de Minuit. Au retour, alors qu'on fait le café, on plonge la pâte dans l'huile bouillante.

On prépare aussi une grande table toute garnie de sobremesas, les pâtisseries traditionnelles de Noël déposées sur des plateaux de fruits secs ou confits. La table reste mise au Nouvel An et jusqu'au Dimanche des Rois le 6 janvier. Pendant cette période et jusqu'au 15 janvier, on mange le Bolo Rei, ou la Couronne des Rois, qui marque la fête du solstice d'hiver.

D'ailleurs, dans certaines régions du Portugal, on échange encore, comme dans l'ancien temps, les cadeaux, non pas à Noël, mais le 6 janvier, le jour de l'Epiphanie.

Autant dire que les Portugais ont su garder la tradition de leurs ancêtres !

Crédit photo: décoration ange par Madeira