Times square

Démesure, vice, extravagance, grandeur, divertissement, populaire... voici quelques mots qui pourraient qualifier le célèbre Times Square.

Reconnaissable de nos jours par l'étalement de panneaux publicitaires toujours plus grands et plus lumineux, Times square a bien évolué au fils des années.
Dans une autre vie, ce square portait le nom de Longacre Square. Mais lorsque le fameux journal New York Times a placé son siège au 1 de cette place en 1904, cette dernière a changé de nom pour devenir Times Square.

Le véritable Times square est en fait un carrefour formé par Broadway et la 7^e avenue qui s'étend de la 42^e rue à la 46^e rue. Mais souvent c'est le quartier autour qui par extension est nommé, agrandissant la zone jusqu'à la 52^e rue, entre la 6^e et la 9^e avenue.

Il y a un peu plus d'un siècle, le quartier aussi nommé 'theater district' était réputé pour être le haut lieu de divertissement grâce à ses théâtres accueillant des comédies musicales. Si de nos jours c'est encore le cas avec les shows comme Cats, Mama Mia, le roi lion dans les théâtres de Broadway, il n'en a pas toujours été ainsi.

Après la Grande dépression, la place s'est métamorphosée pour devenir le haut lieu des cinémas X, peep show, prostituées, sex shops...
Depuis le passage de Rudy Giuliani dans le fauteuil de maire de la ville, Times Square a retrouvé ses gallons dorés.

Mais cette place est aussi le lieu de rassemblement populaire. En 1945 par exemple, 2 millions de personnes étaient regroupées pour la capitulation du Japon. La tradition la plus ancrée autour de cette place reste sans aucun doute le Nouvel An. Chaque année, des milliers de new yorkais se rassemblent dans le froid pour attendre que la boule de cristal descende au sommet du Times building au 1 Times Square. Cette tradition date de 1907 et est toujours perpétuée.

Crédit photo: times square par williamb