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Sahara

Désert du Sahara
Vous connaissez forcément le Sahara ! On vous a appris à l'école que c'était le plus grand désert du monde, qu'il se trouvait au nord de l'Afrique, mais à part ça, qui peut m'en dire un peu plus ? Personne ? Vraiment ? Bon, je vais éclairer un peu votre lanterne pour vous aider à briller en société !Le Sahara est effectivement le plus grand désert chaud du monde avec 9 millions de km². Il s'étend sur 10 pays : le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, la Libye, l'Égypte, le Soudan, le Tchad, le Niger, le Mali et la Mauritanie.

Ses frontières évoluent rapidement car il gagne plusieurs kilomètres par an. La désertification a privé les Africains de 650 000 km² de terres en 50 ans. Un constat d'autant plus alarmant que ce problème affaiblit des pays en voie de développement et s'aggrave au fil du temps à cause des changements climatiques et de la mauvaise exploitation des sols.

Sur une telle superficie, on trouve des paysages très diversifiés, contrairement à l'image répandue d'un gigantesque champ de dunes. Bien sûr, ces grandes étendues de sable, appelées ergs, existent et couvrent 20% de la surface du Sahara. Certaines dunes du Tchad datent d'ailleurs de 7 millions d'années ! Mais on trouve aussi dans le Sahara des déserts de pierres et des déserts de terre glaise et de graviers. La zone située à l'ouest du Nil est appelée désert Libyque ou désert blanc. Le calcaire blanchit par endroits cette étendue de 800 kilomètres, c'est très impressionnant !

Les oasis sont peu répandues, ce sont des îlots de nature luxuriante situés au dessus d'une nappe phréatique, près d'une source ou d'un lit de rivière. Autre phénomène surprenant, les guelta. Ce sont des étendues d'eau, temporaires ou pas, des sortes de petits lacs du désert.

Niveau températures, on comprend aisément qu'il n'y ait pas foule dans le Sahara! Bien sûr, le soleil brille pratiquement toute l'année mais alors que la journée on peut aller jusqu'à 55°C, la nuit, il peut faire 0°C. Attention donc, si vous rêvez de passer une nuit dans le désert, pensez à vous couvrir, sinon votre excursion passera de magique à tragique au coucher du soleil !!

Crédit Photo: Sable par John Spooner, Oasis par 10 ninjas steve
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