Château d'If

Connaissez-vous le château d'If ? Cette jolie fortification au large de Marseille, construite entre 1524 et 1531 sur l'archipel du Frioul -ancien repère de pirates- avait pour vocation première le contrôle militaire des navires entrant dans la rade phocéenne.

Le château d'If a rapidement été transformé en prison, pour accueillir les premiers incarcérés en 1540.

Les conditions d'hébergements des prisonniers étaient liées à leurs statuts. Les pauvres étaient logés dans les cellules au rez-de-chaussée, sans lumière, avec une hygiène déplorable. Leur espérance de vie au château n'excédait pas les 9 mois !
Les hôtes plus aisés pouvaient se payer une cellule grand luxe, dans les étages, avec fenêtre et cheminée. Tout était une question de moyen !

Pendant près de 4 siècles, ce lieu accueillera quelques prisonniers célèbres tels que le fameux Marquis de Sade, le Comte de Mirabeau (avant son rôle dans lé révolution française), Jean-Baptiste Chataud (qui introduisit la peste noire à Marseille en 1720), mais aussi les héros imaginaires du roman Le Comte de Monte Cristo d'Alexandre Dumas : Edmond Dantès et l'abbé Faria.

Les derniers prisonniers ont été libérés du château en 1914. Depuis cet endroit est un haut lieu touristique de la ville de Marseille. Des navettes relient l'île au continent plusieurs fois par jours pour le plus grand bonheur des touristes de passage.
Contre un droit d'entrée vous visiterez les différentes cellules, dont celle qui aurait pu être celle du comte de Monte Cristo, avec le trou par lequel il se serait échappé… La fiction a été reproduite pour entretenir le mythe.

Cette belle île aux rochers blancs, sur laquelle on a une vue splendide la Marseille est bercée par les éléments : un soleil de plomb, le mistral violent, mais une eau si belle et claire que l'on s'y jetterait !