Tom Sawyer ne me contredirait pas : le
bateau à aube est idéal pour découvrir le
Mississipi.
Les premiers bateaux à roues furent construits au
15ème siècle à
Tanggaar, pour un usage exclusivement militaire du fait de leur rapidité et de leur grande maniabilité. Les plus gros ont possédé jusqu'à 17 roues (8 de chaque côté et une derrière).
Ce sont
les Chinois qui inventèrent les premiers bateaux à aube. Au
2ème siècle le prince
Li Gao des
Tang fit construire une flotte impressionnante pour défendre les fleuves et les lacs de l'Empire.
Avec son fond plat il passe partout. Ce bateau est principalement utilisé sur des eaux relativement calmes, mais un de ces spécimens, le Sirius, a traversé l'atlantique en 1838.
La
roue à aubes a été inventée par un
physicien français, Denis Papin, en 1685. Ce
bateau fonctionnant par la simple source d'énergie de la vapeur d'eau peut reculer et avancer grâce à sa roue.
Le Mississipi long de 3780 km est le 2ème fleuve le plus long de l'Amérique du nord. En indien ''Mississipi'' veut dire ''
père des eaux'', mais on lui a aussi donné le nom de
''vieil homme''.
Les bateaux à aubes ont assuré un
service régulier sur ce fleuve pendant de nombreuses années. C'étaient des magnifiques
palais de bois à plusieurs étages,
ceinturés de galeries-promenades
Imaginez vous en costume d'époque les cheveux au vent, voguant sur le Mississipi
!
Crédits photo:
roue par oppositeofsuper,
gros bateau par ukslim,
2 bateaux blancs par JDB99