Nouvel an chinois

Voici la légende du nouvel an chinois, la fête la plus importante de l'année en Chine…
Jadis Bouddha avait convié les animaux du monde entier à venir célébrer le Nouvel An. Il faut croire que les animaux avaient d’autres plans ce soir-là, car seuls douze d’entre eux honorèrent l’invitation : le rat, le bœuf, le tigre, le lapin, le dragon, le serpent, le cheval, le mouton, le singe, le coq, le chien et le cochon. Depuis, chaque année met à l’honneur l’un des douze présents, et chaque nouveau-né hérite des caractéristiques de l’animal de l’année. Chaque animal symbolise un caractère et est associé à l’un des 5 éléments (Ciel, Terre, Eau, Feu et Métal).

Une semaine avant le Nouvel An, c’est la cérémonie d’adieu au génie du foyer. Ce dernier part présenter son rapport annuel à l’Empereur de Jade sur la conduite de la famille au cours de l’année écoulée. Chaque famille présente diverses offrandes devant l’image du génie, sensées le soudoyer (des sortes de pots-de-vin si vous voulez), en particulier des sucreries pour lui coller la bouche ; comme ça il ne dit pas de mal d’eux devant l’empereur de Jade ! Beh voyons !!

La fête commence par le réveillon. C’est un repas familial très important. On sert des légumes pour l’intelligence, du poulet entier pour la santé et trois sortes de boulettes pour la réussite. Les enfants reçoivent des enveloppes rouges qui contiennent l’argent de la chance. On dit que rester debout toute la nuit permet d’offrir une longue vie à ses parents.

Ensuite, pendant quatre jours, c’est la fête du renouveau (Guo Nian). C’est l’occasion de réjouissances de toutes sortes (mariages, spectacles de danses et musiques traditionnelles, …) et de défilés grandioses un peu partout dans le monde avec pétards obligatoires, costumes traditionnels et décorations flamboyantes à dominante rouge (ça porte chance le rouge ! C’est pour ça qu’il y en a autant dans les restaurants chinois !).

Cette période de festivités s’achève le quinzième jour de l’année, lors de la fête des lanternes, au cours de laquelle on accroche des lampions multicolores à la tombée de la nuit de pleine lune.

Crédits photo: dragon par chaymation, dragons de nuit par Jack parkinson pics, étalage par Akuppa