Notting Hill

Allons nous promenez maintenant dans le quartier tranquille de Notting Hill. Un quartier de Londres situé à l'ouest du célèbre Hyde Park.

Notting Hill est un quartier à la mode et plutôt bobo avec ses grandes et vieilles maisons victoriennes. Quelques maisons ont tenté la couleur. Le plus souvent pastelles, mais pas seulement, c'est joli, ces petites maisons colorées, ça change des autres quartiers où le blanc est de mise.

La rue la plus connue du quartier est Portobello Road avec son marché aux antiquaires tous les samedis. Le marché s'étend sur la rue, du croisement avec Chepstow Villas, jusqu'à Elgin Crescent. Soit environ 800mètres... Mais quand on est antiquaire, on sait entasser les choses, donc pas de problème, vous allez en voir des choses!

Nous n'étions malheureusement pas à Londres un samedi, mais nous sommes quand même allées y faire un tour. La semaine, certains magasins de la rue sont ouverts, c'est plus calme que le samedi, il y a nettement moins de monde. Les échoppes sont principalement des antiquaires, mais il y a aussi des arcades, et des petits restos. Les antiquaires sont de vraies cavernes d'Ali Baba qui regorgent de petites perles. Personnellement, j'adore toutes ces vieilleries, ces meubles anciens, ces vieilles enseignes, etc. Nous n'avons pas regardés les prix, mais je pense que c'est mieux (de toute façon j'avais pas de place dans les bagages! Auto-persuasion).

Depuis quelques années, les touristes viennent de plus en plus nombreux visiter ce quartier. Et cela grâce au film 'Coup de foudre à Notting Hill' que tous les fans de GRAND cinéma connaissent sans aucun doute, ce film met en scène Julia Roberts et Hugh Grant.

Notting Hill est aussi le quartier jamaïcain de Londres. Mais il y a peu de signes qui l'annonce (ou en tout cas nous n'avons pas trouvé!), à part quelques rares boutiques aux devantures vert-jaunes-rouges et un resto au nom évocateur: Yeah man!. Tous les ans, au mois d'août a lieu le carnaval de Notting Hill qui fait descendre la culture Jamaïcaine (et par extension celle des caraïbes) dans la rue. La dernière édition a accueilli 2 millions de personnes sur les 2 jours que durent les festivités.

Ce carnaval fût instauré pour répondre aux difficultés entres les communautés dans le quartier. L'année précédant la première édition, des émeutes raciales avaient eu lieu dans les rues de Notting Hill.

Depuis les tensions se sont apaisées, et le calme est revenu dans ce quartier aux allures BoBo.

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Now let’s go down to the quiet neighbourhood known has Notting Hill, west of Hyde Park.

Notting Hill is rather trendy and chic with the big and old Victorian houses. Some of these houses are coloured. Most of the time pastel colours, but not always. It’s nice, and feels very much different than other neighbourhood where white is the norm.

The most famous street is Portobello Road with its antic market every Saturday. The market stretch down on the street from Chepstow Villas, all the way to Elgin Crescent. About 900 yards (800metres)… But as antique dealers know how to cram things, don’t worry, you’ll be finding a lot of stuff!

Unfortunately we were not in London on a Saturday, but we still came to visit. During the week, some shops are open, it’s of course much quieter than Saturdays, and it’s way less crowded. The boutiques are mostly sell antics, but you may find arcade or restaurants. Antic shops truly are Ali Baba’s caves abounding with treasures. Personally I love all these old things, old pieces of furniture, ancient signs, etc. We didn’t look the prices but I believe this is best (anyway, I didn’t have anymore space in my luggage… Self-persuasion!)

For a few years now, more and more tourists are coming to visit the neighbourhood. All this is thanks to the movie ‘Notting Hill’ which I’m sure every fan of GREAT movies knows by heart! (!?!). Julia Roberts and Hugh Grant act in this flick.

Notting Hill is also London’s Jamaican neighbourhood. Few evident signs of it though (well, at least we didn’t find them!) besides some shops here and there with yellow-red-green coloured storefronts and a restaurant named Yeah Man!

Every year, in August, Notting Hill Carnival has the Jamaican culture (and this of the Caribbean’s) in the streets. The latest edition welcomed 2 million people for the 2 days of the festival.

This Carnival was created to help smooth the tensions between communities in the neighbourhood. The year preceding the first edition, racial riots took place in the streets of Notting Hill.

Since then hostility has dropped, and the quietness came back in this bohemian chic neighbourhood.[/lang]