Taj Mahal Hotel

L’hôtel Taj Mahal est sans doute le palace le plus connu de Bombay. Il est renommé pour ses services fastueux, mais son histoire s’avère tout aussi intéressante.

Il est situé juste en face de la célèbre porte des Indes. Mais contrairement à ce que l’on pouvait croire, le but n’était pas d’offrir une vue sur ce symbole : la porte a été érigée une vingtaine d’années après l’ouverture du Taj Mahal Hotel !
L’établissement a en effet été fondé en 1903, par l’industriel Jamesetji Nusserwaniji Tata. Cette famille est, encore aujourd’hui, l’une des plus influentes du pays.

L’architecte qui a dessiné le bâtiment était un français. On raconte qu’il a dû repartir prématurément car il ne supportait pas la chaleur et qu’en son absence, les équipes auraient placé l’entrée principale… à l’arrière.

L’établissement a accueillit les plus importantes personnalités de l’Inde : plusieurs maharadjas y ont séjourné lors de leur passage dans la ville. Des bâtisseurs de l’indépendance y sont également passés, tels que Gandhi, Nehru, ou encore Mohammed Ali Jinnah, qui défendait l’idée d’une partition (il souhaitait deux pays distincts, le Pakistan et l’Inde).

À noter que les prix peuvent paraître relativement abordables pour un occidental, étant donné la faible valeur de la roupie (la monnaie indienne) par rapport à l’euro.

Crédit photo: Taj Mahal Hotel