Anzac day

Célébrée chaque année le 25 avril, Anzac day est un jour férié en Australie mais aussi en Nouvelle Zélande ainsi que dans les îles Cook, Tonga, aux Samoa et en Nouvelle Calédonie.
ANZAC est le nom donné aux troupes d’Océanie (Australien and New Zealand Army Corps) lors de la Grande Guerre.

Cette journée commémore la bataille de Gallipoli qui eut lieu en Turquie en 1915. Cette lutte vit les troupes néo-zélandaises et australiennes affronter les troupes ottomanes lors de la Première Guerre Mondiale. Cette bataille fut une lourde défaite pour les troupes océaniennes : plus de 8000 soldats furent tués.

Dès l’année suivant cette bataille, le jour fut déclaré férié en Australie (et en Nouvelle Zélande). Le 25 avril célèbre une sorte de baptême du feu pour les troupes du Pacifique. Mais au fil des années, cette fête est devenue plus largement une journée pour commémorer les soldats ayant pris part à des guerres pour défendre leur pays.

L’une des traditions de cette journée est le ‘‘gunfire breakfast’’ : boire du café agrémenté de rhum. Ce mélange est celui que buvaient les soldats avant de se rendre au combat.
Plus sobrement, des fêtes du souvenir et des défilés sont organisés dans chaque ville. La Turquie elle, organise avec l’Australie et la Nouvelle Zélande, une cérémonie sur les lieux même de la bataille.
La fleur phare de la journée, celle qui symbolise le souvenir, est le coquelicot. Il est souvent porté à la boutonnière.

Crédit photo: couronne de coquelicot, médailles