Le vendredi, c'est jour de marché à Nabeul. Les touristes y affluent d'ailleurs par cars entiers, c'est assez impressionnant! Partout nous avons entendu vanter ce fameux marché, nous ne pouvons donc pas manquer ça!
D'abord, quelques mots sur Nabeul.
Comme Hammamet, c'est une ville très touristique et on y trouve aussi des dizaines d'hôtels, qui longent la côte. Elle se trouve juste au dessus du golf d'Hammamet, au sud de la presqu'île du cap Bon. Parmi les spécificités de Nabeul, il faut citer la jarre géante et l'arbre - un araucaria excelsa - qui trônent dans l'axe du boulevard Habib bourguiba depuis 1962. Ils symbolisent la ville et l'artisanat qui en fait la renommée en Tunisie et dans le monde; si vous voulez en savoir plus sur les artisans Nabeuliens, je vous invite à découvrir l'article qui leur est consacré.
La ville date de l'Antiquité, elle s'appelait alors Néapolis et l'on peut encore en apercevoir les vestiges au sud de Nabeul (à 2 km du centre). Parmi les autres attraits touristiques, le musée des épices, le musée du pain, le musée archéologique et les souks. Autre spécialité de la ville, la culture d'arbres fruitiers (orangers, citronniers) et de fleurs et la distillation des roses et des fleurs du bigaradier et du géranium rosant. Les vergers et les jardins qui bordent la ville lui confèrent d'ailleurs un charme supplémentaire.
Pour commencer la journée en beauté nous nous arrêtons à la boutique de monsieur Najar, grand spécialiste des beignets et des zlabia (vous savez, ces spirales oranges couvertes de miel que l'on mange pendant le ramadan) depuis 5 (à vérifier) générations. Il nous offre un de ces gros beignets délicieux croustillants à l'extérieur et moelleux à l'intérieur, le petit déjeuner traditionnel de Nabeul, une tradition qui se perd un peu au profit de mets moins typiques. Ils sont en effet très bons, mais nous n'aurions jamais du prendre de petit déjeuner à l'hôtel avant! Je peux vous dire ces pâtisseries vous calent l'estomac pour un long moment!
Ensuite, il nous raconte sa passion: le passé de Nabeul, nous montre ses photos - il en a une collection impressionnante. Ses beignets ont fait le tour du monde, et il en est très fier!
Mais monsieur Najar a d'autres talents, notamment celui de fabriquer de l'eau de fleur d'oranger. Il n'est pas avare d'explications et il nous explique le procédé d'extraction artisanal de A à Z. Il distille la fleur du Bigaradier (et non, ce n'est pas la fleur de l'oranger classique mais celle de l'arbre qui produit les oranges amères) dans un alambic traditionnel. Nous repartons avec une jolie bouteille d'eau de fleur d'oranger... Nous allons pouvoir faire un paquet de gâteaux avec!
Il est maintenant temps de nous rendre au marché. Quelques pas dans les rues colorées, animées et surpeuplées de touristes essentiellement français et nous décidons de faire demi-tour. J'ai même failli me perdre! Je prenais une photo et en relevant la tête, ne voyais plus Emi dans la foule... Ça m'a rappelé des vieux souvenirs d'enfance quand je perdais mes parents dans les magasins! Enfin, je l'ai vite retrouvée, et nous sommes sorties du marché. D'un commun accord, nous décidons de visiter l'après-midi des ateliers ou des boutiques d'artisans, sûrement moins peuplées et moins touristique.
